Thật khó tin rằng sẽ có những cú sốc ở lượt trận đầu tiên của vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu … Hành trình của 55 đội bóng châu Âu tranh 13 tấm vé tham dự World Cup lịch sử mùa đông 2022 Qatar đã chính thức bắt đầu. Ở loạt trận khai mạc rạng sáng 25/3 (giờ Việt Nam), giới chuyên môn chờ đợi màn ra mắt thành công của những tên tuổi lớn. Tuy nhiên, không phải ai cũng làm được nhiệm vụ này. Đã có những bất ngờ xảy ra đối với những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch. Hãy cùng chúng tôi điểm qua những trận đấu này.
Hình dáng nhà vô địch không còn
Khó có thể tìm thấy một lý do khách quan nào để tin Ukraine sẽ làm nên bất ngờ trong chuyến đi đến sân Stade de France. 5 tháng trước, đội tuyển Pháp – nhà đương kim vô địch thế giới đã đè bẹp đội bóng Đông Âu tới 7-1 ở trận giao hữu.
Khả năng đó dường như sẽ lặp lại, khi Antoine Griezmann cụ thể hóa quyền kiểm soát bóng vượt trội bằng bàn thắng rất đẹp mắt sau 19 phút thi đấu. Người Pháp ung dung chờ những bàn thắng tiếp theo, bởi Ukraine của huấn luyện viên trẻ Andriy Shevchenko gần như không thể tấn công.
Thế nhưng, các cơ hội cũng lần lượt trôi qua trước Kylian Mbappe, Olivier Giroud… để rồi, bất ngờ đã xảy ra ở đầu hiệp 2. Phút 57, Serhiy Sydorchuk tung cú dứt điểm, bóng đập chân Presnel Kimpembe và đổi hướng lăn vào lưới khi thủ môn Hugo Lloris đã đổ người về phía ngược lại.
Tỉ số 1-1 được giữ đến hết trận và điều thú vị là đội bóng áo Lam lần đầu tiên nhận bàn thua mà đối thủ không có một pha dứt điểm trúng đích nào. 4 đội ở bảng D đều có 1 điểm bởi ở trận còn lại, Phần Lan hòa Bosnia-Herzegovina 2-2. Kazakhstan chưa ra quân ở bảng này.
Á quân thế giới trắng tay ngay trận đầu
Tại bảng H, Croatia – đội thua Pháp ở chung kết World Cup 2018. Bắt đầu bằng chuyến làm khách trước Slovenia. Với những ngôi sao như Luka Modric – tiền vệ đã quân bình số trận đấu cho đội tuyển với Darijo Srna (134 trận), Mateo Kovacic hay Ivan Perisic, Croatia cầm bóng đến 69% nhưng không thể khuất phục hàng thủ chủ nhà một lần nào. Việc bất ngờ nhận bàn thua ngay phút 15 khiến họ thi đấu có phần vội vàng, thậm chí ức chế, dẫn tới 4 cầu thủ phải nhận thẻ vàng. Trắng tay trong ngày ra quân, Croatia nối dài chuỗi trận không thắng lên con số 5 (hòa 1, thua 4).
Hà Lan bây giờ chỉ còn là quá khứ
Không phải Pháp hay Croatia mà Hà Lan là 1 trong 2 đội bóng đầu tiên khai màn vòng loại World Cup 2022 của Lục địa già. Người hâm mộ bóng đá tổng lực chờ đợi màn trình diễn xứng đáng. Vào đúng thời điểm đánh dấu tròn 5 năm ngày mất của “Thánh” Johan Cruyff để tưởng nhớ ông.
Thế nhưng, màu áo cam huyền thoại đó lại giống như một… Cơn gió thoảng khi đối đầu với Thổ Nhĩ Kỳ quá vững vàng và mạnh mẽ. Burak Yilmaz trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn tại kỳ vòng loại lần này ở Châu Âu; sau 15 phút thi đấu.
Đến cuối trận, tiền đạo của Lille cũng trở thành người đầu tiên lập hat-trick. Dóng góp to lớn vào chiến thắng 4-2 cho đội chủ nhà. Sau khi bị dẫn 3 bàn, các cầu thủ Hà Lan đã nỗ lực để rút ngắn cách biệt còn 2-3. Nhưng Yilmaz sau đó đã kết liễu hy vọng của họ. Hà Lan vẫn chưa thể trở lại là mình kể từ ngày Frank de Boer kế nhiệm Ronald Koeman.
Thất bại của cỗ xe tăng Đức
Đội tuyển Đức đang đứng thứ 13 trên bảng xếp hạng FIFA. Trong khi Bắc Macedonia chỉ xếp thứ 65. Với lợi thế sân nhà, không nhiều người tin rằng bất ngờ sẽ xảy ra với đoàn quân của huấn luyện viên Joachim Loew. Đặc biệt là khi ngôi sao duy nhất của Bắc Macedonia chỉ là lão tướng đã 37 tuổi Goran Pandev.
Nhưng những gì mà đội bóng được mệnh danh “Những cỗ xe tăng” đã thể hiện thực sự gây thất vọng. Nhà vô địch thế giới 2014 cho thấy sự kém cỏi trong cả phòng ngự lẫn tấn công. Ở hàng thủ, việc Joachim Loew “cách tân” đội hình. Khi không triệu tập những trung vệ dày dạn kinh nghiệm như Mats Hummels hay Jerome Boateng. Để lại hậu quả lớn khi các cầu thủ trẻ; luôn tỏ ra luống cuống trước những đợt phản công nhanh từ đội khách.
Joachim Loew đã tới giới hạn của mình?
Song, hàng công mới là nỗi lo lớn nhất của người Đức. Joachim Loew có trong tay nhiều cầu thủ tấn công hay với kỹ thuật và tốc độ đáng nể. Nhưng ông lại thiếu một trung phong có tố chất sát thủ như Miroslav Klose trước đây. Đức áp đảo về thế trận, tuy nhiên, điều đó hoàn toàn vô ích. Khi họ không thể chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng. Chân sút được kỳ vọng nhất là Timo Werner. Thậm chí còn bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn khi đồng đội đã dọn cỗ trước khung thành rộng mở.
Rõ ràng, Liên đoàn bóng đá Đức có lý do khi tuyên bố. Sẽ chấm dứt hợp đồng với Joachim Loew ngay sau kỳ EURO mùa hè này. Sau 15 năm gắn bó với “Những cỗ xe tăng”, vị chiến lược gia sinh năm 1960 có vẻ như đã đi đến giới hạn của sự sáng tạo. Đội tuyển Đức trong tay ông trở thành một tập thể đang mất dần đi những bản sắc làm nên thành công trong quá khứ. Có lẽ, vị trí của Joachim Loew nên được tiếp quản bởi những người trẻ trung và theo kịp thời cuộc hơn. Nhất là khi Đức đang không thiếu những chiến lược gia “thế hệ mới” tài năng.
Các đội bóng mạnh khởi đầu vất vả
Trong khi Bồ Đào Nha rất chật vật mới có 3 điểm đầu tiên thì dù được đá sân nhà. Tuyển Bỉ không có Eden Hazard bất ngờ để Xứ Wales chọc thủng lưới ngay phút thứ 10. Nhưng với Kevin de Bruyne, cậu em nhà Hazard là Thorgan và Romelu Lukaku. Quỷ đỏ đã ngược dòng để thắng lại 3-1. Có 3 điểm nhưng Bồ Đào Nha và Bỉ chưa thể chiếm ngôi đầu các bảng A, E. Bởi cùng lúc, Serbia thắng CH Ailen 3-2, còn CH Séc thắng tới 6-2 trên sân Estonia.
